関東(かんとう）地方以南(いなん）から沖縄(おきなわ），また朝鮮(ちょうせん）半島南部の暖帯(だんたい）林に自生する常緑低木(じょうりょくていぼく）。庭園にもふつうに植えられる。枝葉(しよう）は太く緑色であるから，南九州ではヤマダケとよばれる。春，紫(むらさき）色がかった小さな花がたくさんさく。葉は対生し，長だ円形。雌雄異株(しゆういしゅ）で，雌株(めかぶ）になるだ円形の石果(せきか）は冬に赤く熟(じゅく）す。虫害(ちゅうがい）・煙害(えんがい）に強く庭園樹(じゅ）として多く用いられている。高さ：1〜2m。花期：3〜5月。◇葉は牛の飼料(しりょう）として用いられ，煎(せん）じて薬用にもする。（被子(ひし）植物 双子葉類(そうしようるい） ミズキ科）