物体の表面または物体の内部に考えた，任意(にんい）の面に垂直(すいちょく）にはたらく力を圧力(あつりょく）という。圧力(あつりょく）の大きさは単位面積(たんいめんせき）あたりの力で表し，これを圧力(あつりょく）の強さ，または単(たん）に圧力(あつりょく）という。とくに面全体に働(はたら）く力の大きさをいうときは，全圧力(あつりょく）ということがある。圧力(あつりょく）の単位(たんい）は，パスカル（Pa），N／m²，気圧(きあつ）などである。

〔圧力(あつりょく）と水深の関係(かんけい）〕 水中に1つの水柱を考えたとき，前後・左右では大きさが等しく向きが逆(ぎゃく）の力でつり合っていて，側面(そくめん）の単位面積(たんいめんせき）あたりの力（圧力(あつりょく））は等しく働(はたら）いている。上下では，下面の圧力(あつりょく）は，上面の圧力(あつりょく）と，柱の重さによる圧力(あつりょく）の合わさったものである。柱の重さは水柱の体積(たいせき）に比例(ひれい）するので，圧力(あつりょく）は深さに比例(ひれい）するといえる。