中生代にさかえたイカやタコに近い化石動物。アンモンガイ，菊石(きくいし）ともいう。軟体(なんたい）動物のうち，現生(げんせい）のイカ・タコ・オウムガイ・タコブネなどのなかまの頭足類(るい）である。同じ平面にらせん形にまいた石灰質(せっかいしつ）の殻(から）があって，内部はたくさんの部屋に分かれている。古生代のデボン紀(き）から中生代の終わりまでいた動物であるが，白亜紀(はくあき）には巨大(きょだい）化し，異常(いじょう）化した種類(しゅるい）が多く，その末期(まっき）には絶滅(ぜつめつ）する。巨大(きょだい）になったものは，直径(ちょっけい）が2mをこえるものがあり，異常(いじょう）化したものには，巻(ま）きがゆるんでのびてしまったものもある。

 アンモナイトは中生代の重要(じゅうよう）な示準(しじゅん）化石である。