電気をおびた粒子(りゅうし）（原子や原子団(だん））のこと。陽イオンと陰(いん）イオンとがある。

〔陽イオン〕 原子や分子などから何らかの方法(ほうほう）で，電子をとりさると，全体としては正の電気をおびる。これを陽イオンまたは正イオン，+(プラス）イオンという。

 水素(すいそ）イオンH⁺，ナトリウムイオンNa⁺，銅(どう）イオンCu²⁺

〔陰(いん）イオン〕 原子や分子が外部から電子をとり入れると，全体としては負の電気をおびる。これを陰(いん）イオンまたは負イオン，-(マイナス）イオンという。

 塩化(えんか）物イオンCl^-，水酸化(すいさんか）物イオンOH^-，硫酸(りゅうさん）イオンSO₄^2-

〔電解質(でんかいしつ）とイオン〕 電解質(でんかいしつ）が水にとけると電離(でんり）して，陽イオンと陰(いん）イオンになる。たとえば，塩化(えんか）ナトリウムNaClは次のように電離(でんり）する。NaCl → Na⁺ + Cl^-

 イオンができるのは電解質溶液(でんかいしつようえき）にかぎらない。放射線(ほうしゃせん）で気体を照射(しょうしゃ）したときや，気体をひじょうな高温度に加熱(かねつ）したときなどもイオン化する。