（1841〜1909）明治政府(めいじせいふ）で最大(さいだい）の指導(しどう）者。長州藩(ちょうしゅうはん）（山口(やまぐち）県）の下級武士(ぶし）の出身。はじめの名は俊輔(しゅんすけ）といい，松下村塾(しょうかそんじゅく）に学び，尊王攘夷(そんのうじょうい）運動に重要(じゅうよう）な役割(やくわり）をはたした。明治新政府(めいじしんせいふ）では財政(ざいせい）や殖産興業(しょくさんこうぎょう）政策(せいさく）を担当(たんとう）したが，大久保利通(おおくぼとしみち）の死後は自由民権(みんけん）運動^＊への対策(たいさく）につとめ，藩閥政府(はんばつせいふ）の中心となった。その後，内閣制度(ないかくせいど）成立(せいりつ）後の最初(さいしょ）の首相，大日本帝国憲法(ていこくけんぽう）の作成(さくせい），枢密院(すうみついん）議長(ぎちょう），日清戦争(にっしんせんそう）・日露戦争(にちろせんそう）の指導(しどう），立憲政友会(りっけんせいゆうかい）の総裁(そうさい），韓国統監(かんこくとうかん）など，日本の最(もっと）も重要(じゅうよう）な政策(せいさく）の展開(てんかい）されるところには，つねに伊藤(いとう）の活躍(かつやく）があった。1909（明治(めいじ）42）年，中国東北地方のハルビンで朝鮮(ちょうせん）の革命(かくめい）家安重根(アンジュングン）に射殺(しゃさつ）された。

 憲法調査(けんぽうちょうさ）のため渡欧(とおう）した伊藤(いとう）は，当時の日本と国情(こくじょう）の似(に）かよったドイツの憲法(けんぽう）を研究して帰り，君主権(けん）の強い憲法(けんぽう）を制定(せいてい）した。