ヨーロッパ連合(れんごう），European Unionの略称(りゃくしょう）。1993年11月，マーストリヒト条約(じょうやく）（ヨーロッパ連合条約(れんごうじょうやく））の発効(はっこう）により，EC（ヨーロッパ共同(きょうどう）体）に代わって使われるようになった呼称(こしょう）。本部はベルギーのブリュッセル。加盟国(かめいこく）は27か国，統一(とういつ）された通貨(つうか）（ユーロ）を導入(どうにゅう）している国は16か国（2009年1月現在(げんざい））。

〔ヨーロッパ統合(とうごう）の提唱(ていしょう）〕 第二次世界大戦以降(たいせんいこう）のヨーロッパは，冷戦体制(れいせんたいせい）による東西分割(ぶんかつ）の影響(えいきょう）もあり，政治的(せいじてき）・経済的(けいざいてき）な影響力(えいきょうりょく）をはげしく低下(ていか）させた。このような状況(じょうきょう）から再生(さいせい）するために，ヨーロッパ諸国(しょこく）の間で強固(きょうこ）な協力関係(きょうりょくかんけい）を結(むす）ぶことが提唱(ていしょう）されるようになった。そこで国民国家の枠(わく）を越(こ）え，資源(しげん）・市場の共同利用(きょうどうりよう）をはかる経済統合(けいざいとうごう）を第1段(だん）として，統合(とうごう）が進められることになった。

〔ヨーロッパ統合(とうごう）の基盤(きばん）〕 アメリカによるヨーロッパ経済復興援助(けいざいふっこうえんじょ）計画（マーシャルプラン）受け入れのために，1948年，OEEC（ヨーロッパ経済協力機構(けいざいきょうりょくきこう））が設立(せつりつ），統合(とうごう）の出発点となった。参加(さんか）したのはフランス・旧(きゅう）西ドイツ・イタリア・ベルギー・オランダ・ルクセンブルクの6か国で，1958年にはEEC（ヨーロッパ経済共同(けいざいきょうどう）体）へと発展(はってん）。また，ECSC（ヨーロッパ石炭鉄鋼共同(てっこうきょうどう）体，1951年）やEURATOM(ユーラトム）（ヨーロッパ原子力共同(きょうどう）体，1958年）が設立(せつりつ）され，この3つの共同体(きょうどうたい）がヨーロッパ統合(とうごう）の基盤(きばん）となった。

〔ECの成立(せいりつ）〕 1967年，EEC・ECSC・EURATOM(ユーラトム）はEC（ヨーロッパ共同体(きょうどうたい））として統一(とういつ）された。ECは，ヨーロッパ理事会（EC首脳会議(しゅのうかいぎ））・ヨーロッパ委員会・ヨーロッパ議会(ぎかい）・国際司法裁判所(こくさいしほうさいばんしょ）の共通機関(きょうつうきかん）をもち，

（1）加盟(かめい）国内の関税(かんぜい）・貿易制限(ぼうえきせいげん）を撤廃(てっぱい）する，

（2）共通(きょうつう）の農業・エネルギー・運輸政策(うんゆせいさく）を実施(じっし）する，

（3）資本(しほん）や労働(ろうどう）力の自由化を進める，

などを実現(じつげん）。1973年にはイギリス・アイルランド・デンマークが加盟(かめい）（拡大(かくだい）EC），1981年にはギリシャ，1986年にはスペイン・ポルトガルが相次いで加盟(かめい），計12か国となった。この間，1979年にEMS（ヨーロッパ通貨制度(つうかせいど））が発足，ヨーロッパ統合(とうごう）を通貨(つうか）面で進める。一方，市場統合(とうごう）の面では，1987年，単一(たんいつ）ヨーロッパ議定書(ぎていしょ）が結(むす）ばれ，1992年には3億(おく）4000万人の人口をもち，アメリカをもしのぐ単一(たんいつ）市場が生まれた。

〔ECからEUへ〕 1989年のベルリンの壁崩壊(かべほうかい）や1991年のソ連消滅(れんしょうめつ）を受けて，1991年末(まつ），ヨーロッパ理事会は，20世紀(せいき）中の経済通貨統合(けいざいつうかとうごう）（ヨーロッパ中央銀行の設立(せつりつ）と統一通貨(とういつつうか）の導入(どうにゅう））と政治統合(せいじとうごう）（共通(きょうつう）の外交・安全保障政策(ほしょうせいさく））をめざして，マーストリヒト条約(じょうやく）を結(むす）んだ。これにより1993年，ECはEUへと発展(はってん）した。

〔通貨統合(つうかとうごう）と政治統合(せいじとうごう）〕 通貨統合(つうかとうごう）として，1994年に設置(せっち）されたEMI（ヨーロッパ通貨機関(つうかきかん））が単一通貨(たんいつつうか）「ユーロ」を導入(どうにゅう）し，1999年，11か国からなる単一通貨圏(たんいつつうかけん）「ユーロランド」が形成(けいせい）された（2001年1月よりギリシャ，2007年にスロベニアが参加(さんか）。計13か国となる）。ユーロは，当初(とうしょ），政府(せいふ）・銀行・企業(きぎょう）の帳簿(ちょうぼ）上で使用され，2002年1月1日から実際(じっさい）の紙幣(しへい）・硬貨(こうか）の使用が開始されている。一方，政治統合(せいじとうごう）の面では，1997年にアムステルダム条約(じょうやく）が成立(せいりつ）。この結果(けっか），共通(きょうつう）外交・安全保障政策(ほしょうせいさく）（CFSP：Common Foreign and Security Policy）については，全会一致(いっち）を原則(げんそく）としながらも，棄権(きけん）する国は議決(ぎけつ）実行の義務(ぎむ）を負わないこととした。

〔EUの課題(かだい）〕 2004年と2007年の中・東欧諸国(とうおうしょこく）とバルト3国の加盟(かめい）によりEUは27か国体制(たいせい）になったが，加盟(かめい）国間の経済格差(けいざいかくさ）や労働者(ろうどうしゃ）の流入などの問題が生じている。また，全加盟(かめい）国の批准(ひじゅん）によって発効(はっこう）する，EUの大統領(だいとうりょう）・外務大臣(がいむだいじん）の新設(しんせつ）・欧州議会(おうしゅうぎかい）の権限(けんげん）強化を定めた改革条約(かいかくじょうやく）（欧州憲法条約(おうしゅうけんぽうじょうやく））の批准(ひじゅん）が遅(おく）れていること，トルコなどの加盟(かめい）問題が今後の課題(かだい）である。