酸(さん）の水素(すいそ）原子を金属(きんぞく）原子や陽性(ようせい）の原子団(げんしだん）によって置換(ちかん）した化合物の総称(そうしょう）。酸(さん）とアルカリの中和^＊によって，水とともに塩(えん）ができる。また，金属(きんぞく）を酸(さん）にとかすと，水素(すいそ）を発生して塩(えん）ができる。金属(きんぞく）原子の種類(しゅるい）によってナトリウム塩(えん），カリウム塩(えん）などといい，もとの酸(さん）の種類(しゅるい）によって硫酸塩(りゅうさんえん），硝酸塩(しょうさんえん）などという。

〔中和によってできる塩(えん）〕 酸(さん）とアルカリをまぜると，中和して，塩(えん）と水ができる。たとえば，塩酸(えんさん）に水酸化(すいさんか）ナトリウム水溶液(すいようえき）をくわえると，塩化(えんか）ナトリウムと水ができる。HCl + NaOH → NaCl + H₂Oできた塩化(えんか）ナトリウムは，水溶液(すいようえき）中でナトリウムイオンと塩化(えんか）物イオンになっているが，水を蒸発(じょうはつ）させると，塩化(えんか）ナトリウムの結晶(けっしょう）ができる。

〔酸(さん）と金属(きんぞく）からできる塩(えん）〕 金属(きんぞく）を酸(さん）にとかすと，塩(えん）ができる。たとえば，塩酸(えんさん）の中に亜鉛(あえん）を入れると，水素(すいそ）を発生して塩化亜鉛(えんかあえん）ができる。Zn + 2HCl → ZnCl₂ + H₂この化学反応(はんのう）式から，塩化亜鉛(えんかあえん）は，塩酸(えんさん）の水素(すいそ）原子が金属(きんぞく）の亜鉛(あえん）でおきかえられてできた塩(えん）であることがわかる。

〔アルカリと金属(きんぞく）からできる塩(えん）〕 金属(きんぞく）のなかには，アルカリと反応(はんのう）して塩(えん）をつくるものがある。たとえば，水酸化(すいさんか）ナトリウム水溶液(すいようえき）の中に，アルミニウムを入れると，アルミン酸(さん）ナトリウムという塩(えん）ができる。2Al + 2NaOH + 2H₂O → 2NaAlO₂ + 3H₂

 食塩(しょくえん）（塩化(えんか）ナトリウムNaCl）も塩(えん）の一種(いっしゅ）である。