化学式 MgCl₂ にがりの主成分(せいぶん）で，純粋(じゅんすい）でない食塩(しょくえん）が潮解(ちょうかい）性(せい）を示すのは，このためである。実験室(じっけんしつ）では，酸化(さんか）マグネシウムまたは炭酸(たんさん）マグネシウムを塩酸(えんさん）にとかしてつくる。結晶(けっしょう）水のないものは無色(むしょく）の粉末(ふんまつ）で，吸湿性(きゅうしつせい）が強く，水にとける。結晶(けっしょう）水をふくむものは，空気中で加熱(かねつ）すると分解(ぶんかい）して酸化(さんか）マグネシウムになる。

 金属(きんぞく）マグネシウムの電解精錬(でんかいせいれん）の原料(げんりょう），とうふの製造(せいぞう），木材(もくざい）防腐剤(ぼうふざい）などに利用(りよう）される。