わかいさや（果実(かじつ）），または種子(しゅし）（豆）を食用にする作物。多くはつる性(せい）であるが，つるなしのわい性種(せいしゅ）もある。花は白・赤紫(せきし）色で，種子(しゅし）の色も緑と黄色がある。生育適温(てきおん）は15〜20℃で，暑さには弱い。酸性(さんせい）土にも弱い。ふつう10〜11月に種(たね）をまく秋まきであるが，4月の春まきもされる。◇メンデルが遺伝法則(いでんほうそく）を発見したときにエンドウが使われた。原産(げんさん）地：ヨーロッパ・西アジア。（離弁花(りべんか）植物 マメ科）

 エンドウは区別(くべつ）しやすい形質(けいしつ）があること，自然状態(しぜんじょうたい）でもほとんど他家受粉(たかじゅふん）しないこと，雑種(ざっしゅ）が完全(かんぜん）な種子(しゅし）をつくることなどから，遺伝(いでん）の実験材料(じっけんざいりょう）に使われる。