平安時代後期，平泉(ひらいずみ）（岩手(いわて）県）を中心に奥羽(おうう）（東北）地方に勢力(せいりょく）をふるった豪族(ごうぞく）。前九年の役(えき）・後三年の役の後，平泉(ひらいずみ）を中心にさかえ，清衡(きよひら）・基衡(もとひら）・秀衡(ひでひら）・泰衡(やすひら）と4代つづいたが，1189年，泰衡(やすひら）のときに源頼朝(みなもとのよりとも）^＊にほろぼされた。

 奥州(おうしゅう）に産(さん）する黄金や馬を京都(きょうと）の摂関(せっかん）家に献上(けんじょう）してむすびつきを強める一方，京の文化をとりいれて平泉(ひらいずみ）文化の花をさかせた。