西ヨーロッパの北部，北海にのぞむ国。正式の国名は「ネーデルラント王国」。政体(せいたい）は立憲(りっけん）君主制(せい）で，元首は国王。首都アムステルダム。面積(めんせき）：4．2万km²，人口：1630万。

〔ポルダーの国〕 地形は，ライン川などの三角州(す）と「ポルダー」とよばれる干拓(かんたく）地とからなりたち，全体に低平(ていへい）である。国土の約(やく）4分の1は海面よりひくいポルダー。気候(きこう）は西岸海洋性気候(せいきこう）。

〔あゆみ〕 1581年にスペインから独立(どくりつ）。17世紀(せいき）には世界に発展(はってん）して，イギリスとともに世界の貿易(ぼうえき）を支配(しはい）した。その後，近隣(きんりん）の国々の支配(しはい）を受けたが，1815年にふたたび独立(どくりつ）。19世紀半ばにベルギー・ルクセンブルクが独立(どくりつ）し，現在(げんざい）の国土になった。第二次世界大戦(たいせん）後は，ベルギー・ルクセンブルクと関税同盟(かんぜいどうめい）をむすび，EC（ヨーロッパ共同(きょうどう）体，現在(げんざい）のEU^＊の前身）の基礎(きそ）となった。

〔産業(さんぎょう）のようす〕 農牧業(のうぼくぎょう）は，低湿(ていしつ）な農地が多いため牧草(ぼくそう）地が広く，酪農(らくのう）がさかんで，乳製品(にゅうせいひん）や鶏卵(けいらん）の生産(せいさん）が多い。海岸の砂丘(さきゅう）で栽培(さいばい）されるチューリップの球根も重要(じゅうよう）な輸出(ゆしゅつ）品。石油・天然(てんねん）ガスを産(さん）するが，国内の需要(じゅよう）はまかなえない。工業は輸入原料(ゆにゅうげんりょう）の加工(かこう）に特色(とくしょく）があり，鉄鋼(てっこう）・機械(きかい）・化学・繊維(せんい）・食品工業がさかん。石油・電機(でんき）・食品企業(きぎょう）もある。海運業も発達(はったつ）し，ライン川河口(かこう）部にあるロッテルダムにはユーロポートがあって，ヨーロッパの海の窓口(まどぐち）となっている。

〔国名の由来〕 北海沿岸(ほっかいえんがん）のホラント州より。ホラントは「くぼ地」の意味。

〔国旗(こっき）の由来〕 赤は独立(どくりつ）のために戦った国民の勇気(ゆうき），白は神の祝福(しゅくふく）を願(ねが）う信仰(しんこう）心，青は祖国(そこく）への忠誠(ちゅうせい）心を表す。