鎖国(さこく）をやめて，外国と外交や通商関係(かんけい）をむすぶこと。日本では，19世紀(せいき）半ばに江戸幕府(えどばくふ）が欧米諸国(おうべいしょこく）と国交を開始したことをさす。1853年にペリー^＊が浦賀(うらが）（神奈川(かながわ）県）に来航(らいこう）すると，幕府(ばくふ）はその威力(いりょく）におされ，翌年(よくねん），アメリカ合衆国(がっしゅうこく）と日米和親条約(じょうやく）をむすんで下田(しもだ）・箱館(はこだて）（函館）を開港。ついで1858年，日米修好(しゅうこう）通商条約(じょうやく）に調印(ちょういん）し，イギリス・オランダ・ロシア・フランスとも同様な条約(じょうやく）をむすんで通商関係(かんけい）を開いた。