動物分類(ぶんるい）上の門の1つ。後生(こうせい）動物のなかで最(もっと）も原始的(げんしてき）な動物群(ぐん）。感覚器(かんかくき）や神経(しんけい）が見られない。水底(すいてい）の石や海藻(かいそう）などに固着(こちゃく）している。石灰(せっかい）カイメン類(るい）（化石に多い）・六放カイメン類(るい）（ホッスガイ・カイロウドウケツ）・普通(ふつう）カイメン類(るい）（イソカイメン・トウナスカイメンなどのふつうのカイメンや淡水産(たんすいさん）のカイメン）に分類(ぶんるい）されている。