物質(ぶっしつ）が，その物質特有(ぶっしつとくゆう）の性質(せいしつ）をうしなって，化学組成(そせい）のちがう新しい物質(ぶっしつ）にかわること。たとえば，ものが燃(も）えたり鉄がさびたりすること。

〔加熱(かねつ）による物質(ぶっしつ）の変化(へんか）〕 物質(ぶっしつ）を加熱(かねつ）すると，その状態(じょうたい）が変化(へんか）する場合と，物質(ぶっしつ）そのものが変化(へんか）する場合とがある。氷を熱(ねっ）すると，0℃でとけて液体(えきたい）になり，100℃で沸(ふっ）とうして気体の水蒸気(すいじょうき）になる。固体(こたい）→液体(えきたい）→気体の3つの状態変化(じょうたいへんか）をし，反対に冷却(れいきゃく）すると，気体→液体(えきたい）→固体(こたい）の変化(へんか）をする。このように，物質(ぶっしつ）を加熱(かねつ）したりひやしたりしても，状態(じょうたい）が変化(へんか）するだけで，物質(ぶっしつ）そのものはかわらない。このような変化(へんか）を状態変化(じょうたいへんか）という。一方，砂糖(さとう）を熱(ねっ）すると，茶色の液体(えきたい）になり，さらに熱(ねっ）しつづけると，黒色の炭（炭素(たんそ））になってしまう。これを冷却(れいきゃく）しても，もとの砂糖(さとう）にはもどらない。このように，物質(ぶっしつ）そのものが変化(へんか）するのが化学変化(へんか）である。

〔化学変化(へんか）のいろいろ〕 化学変化(へんか）には，鉄などがさびるように，ゆっくりした変化(へんか）と，スチールウールが燃(も）えるときのように，速い変化(へんか）とがある。また，色がかわる変化(へんか），沈殿(ちんでん）ができる変化(へんか），気体が発生する変化(へんか），熱(ねつ）が出る変化(へんか）など，いろいろな化学変化(へんか）がある。いずれの場合も，化学変化(へんか）の前後で物質(ぶっしつ）をつくっている原子の組み合わせが変化(へんか）している。物理変化(ぶつりへんか）・状態(じょうたい）の変化(へんか）

 化学変化(へんか）を速める方法(ほうほう）には，加熱(かねつ），光の照射(しょうしゃ），放電や電気分解(ぶんかい），振動(しんどう），触媒(しょくばい）の利用(りよう）などがある。