状況(じょうきょう）をくわしく正確(せいかく）に見定めること。すべての科学の基本的(きほんてき）な方法(ほうほう）の1つである。測定(そくてい）・観測(かんそく）などというのも，数量的(すうりょうてき）に観察(かんさつ）することである。顕微鏡(けんびきょう）などの光学機器(きき）を用いるのも，観察(かんさつ）のための手段(しゅだん）である。実験(じっけん）とよばれる方法(ほうほう）も，その実験(じっけん）の結果(けっか）は，観察(かんさつ）されなければ意味がない。