大気の温度をいい，たんに気温といえば地表面上1．25〜2．0mの高さの大気の温度をいう。ふつう建物(たてもの）からはなれた風通しのよい場所（露場(ろじょう））においた温度計ではかる。日本では地上1．5mの高さを基準(きじゅん）にしている。気温の変化(へんか）は，日光（太陽放射(ほうしゃ））が直接(ちょくせつ）大気をあたためるのではなく，いったん地表面に吸収(きゅうしゅう）されて地表面をあたため，地表面からの熱(ねつ）が大気の下層(かそう）につたわって大気をあたためるためにおこる。地表面の状況(じょうきょう）によって気温の変化(へんか）のようすが異(こと）なり，陸上(りくじょう）は海上より変化(へんか）が大きい。ふつう気温は昼過(す）ぎ（午後2時ごろ）に最高(さいこう）に達(たっ）し，明け方ごろに最低(さいてい）になる。気温の最高(さいこう）と最低(さいてい）の差(さ）を日較差(にちかくさ）といい，晴れて風の弱い日には日較差(にちかくさ）が大きく，くもりや雨の日には小さい。また，海岸や湖の近くでは日較差(にちかくさ）が小さく，内陸(ないりく）部，とくに盆地(ぼんち）では大きい。◇気温は温度計や乾湿(かんしつ）計の乾球(かんきゅう）温度計で，最高(さいこう）気温や最低(さいてい）気温は最高最低(さいこうさいてい）温度計ではかる。気象官署(きしょうかんしょ）の気象観測(きしょうかんそく）では白金抵抗(ていこう）温度計を用いている。

 気温は℃単位(たんい）で表し，10分の1の目もりまで読みとる。