1890（明治(めいじ）23）年から1947（昭和22）年まで，大日本帝国憲法(ていこくけんぽう）の下で，衆議院(しゅうぎいん）とともに帝国議会(ていこくぎかい）を構成(こうせい）していた議院(ぎいん）。皇族(こうぞく）・華族(かぞく）・勅選議員(ちょくせんぎいん）・多額納税(たがくのうぜい）者などの特権議員(とっけんぎいん）からなり，下院である衆議院(しゅうぎいん）の政党(せいとう）勢力(せいりょく）に対抗(たいこう）した。第二次世界大戦(たいせん）後，日本国憲法(けんぽう）の施行(しこう）と同時になくなった。