節足(せっそく）動物などの外骨格(がいこっかく）をつくっていると考えられる物質(ぶっしつ）。動物や植物の外面がかたい膜(まく）でおおわれているとき，これをクチクラといい，動物のクチクラは，キチンでできていると考えられていたが，かならずしもそうではないとされるようになってきた。