さかな（魚）のこと。脊椎(せきつい）動物のなかま。数万種(しゅ）が知られ，両生類(るい）・は虫類(るい）・鳥類(るい）・ほ乳類(にゅうるい）など，他の脊椎(せきつい）動物にくらべて種類数(しゅるいすう）が圧倒的(あっとうてき）に多い。

〔魚類(ぎょるい）の分類(ぶんるい）〕 ふつう，硬骨魚類(こうこつぎょるい）と軟骨魚類(なんこつぎょるい）の2つのグループに分けられるが，ヤツメウナギなどの無(む）がく類(るい）（円口類(えんこうるい））も魚類(ぎょるい）にふくめてあつかうこともある。最(もっと）もせまい意味では，硬骨魚類(こうこつぎょるい）だけをさす。変温(へんおん）動物で，水中にすみ，あしがなくひれで泳ぎ，えらで呼吸(こきゅう）し，体外受精(じゅせい）をする卵生(らんせい）のものが多い。

〔魚類(ぎょるい）のからだ〕 えらぶたの後端(こうたん）とこう門を境(さかい）めとして，前から順(じゅん）に頭部，体幹(たいかん）部，尾部(びぶ）に分けられる。からだの表面はうろこでおおわれており，陸生(りくせい）の脊椎(せきつい）動物の前あしにあたる胸(むな）びれと，後ろあしにあたる腹(はら）びれ，皮膚(ひふ）が変化(へんか）してできた背(せ）びれ，しりびれ，尾(お）びれなどのひれをもつ。えらぶたを開閉(かいへい）することで，えらの部分に水流をつくり，えらから酸素(さんそ）をとり入れて呼吸(こきゅう）をするが，ハイギョのように浮(う）きぶくろが変化(へんか）した肺(はい）で呼吸(こきゅう）することができる種類(しゅるい）もいる。からだの形は，基本的(きほんてき）に水の抵抗(ていこう）が少ない紡錘形(ぼうすいけい）をしているが，淡水(たんすい）魚や水の底(そこ）にすむ魚のなかには，平らなもの（ヒラメなど）や細長いもの（ウナギなど）も多い。

〔魚類(ぎょるい）の分布(ぶんぷ）と生活〕 魚類(るい）は，おもに淡水(たんすい）にすむ淡水(たんすい）魚と海にすむ海水魚に分けられるが，川と海を移動(いどう）するものや，海水と淡水(たんすい）が混(ま）じり合っている汽水域(きすいいき）にすむものも少なくない。淡水(たんすい）魚は，同じ地域(ちいき）で一生をすごすものが多いが，海水魚のなかには，クロマグロなどのように一生の間に数千kmもの距離(きょり）を回遊(かいゆう）するものもいる。多くは，卵(たまご）をうんで繁殖(はんしょく）する卵生(らんせい）である。しかし，メバルやウミタナゴなどのように，メスのからだの中で卵(たまご）がふ化し，幼魚(ようぎょ）の状態(じょうたい）で生まれてくる卵胎生(らんたいせい）の種類(しゅるい）もある。