物質(ぶっしつ）を金属(きんぞく）と非金属(ひきんぞく）とに分けたときの用語で，あるかたさと金属光沢(きんぞくこうたく）をもち，熱(ねつ）や電気をつたえやすく，展性(てんせい）や延性(えんせい）にとんだものを金属(きんぞく）という。金属(きんぞく）が単独(たんどく）でイオンになるときには陽イオンとなり，酸(さん）の水素(すいそ）とおきかわる性質(せいしつ）がある。一般(いっぱん）に比重(ひじゅう）が4より小さいものを軽金属(けいきんぞく），大きいものを重金属(じゅうきんぞく）という。

 酸化(さんか）されにくいものを貴金属(ききんぞく），酸化(さんか）されやすいものを卑金属(ひきんぞく）という。