動物体を構成(こうせい）する組織(そしき）の一種(いっしゅ）で，体壁(たいへき）をつくったり，運動をつかさどったりしているもの。横じまのある横紋筋(おうもんきん）と，横じまのない平滑筋(へいかつきん）とがある。骨格(こっかく）に付着(ふちゃく）して運動を行う骨格筋(こっかくきん）は横紋筋(おうもんきん）で，消化管(かん）などの内臓壁(ないぞうへき）をつくる内臓筋(ないぞうきん）は主として平滑筋(へいかつきん）（心筋(しんきん）は例外(れいがい））である。横紋筋(おうもんきん）の多くは意思(いし）によって運動する随意筋(ずいいきん）であるが，平滑筋(へいかつきん）は自律的(じりつてき）にはたらく不随意筋(ふずいいきん）である。どの場合にもその運動は収縮(しゅうしゅく）によるもので，神経(しんけい）によって支配(しはい）されている。

 心筋(しんきん）は不随意筋(ふずいいきん）であるが横紋(おうもん）をもつ。