エーゲ海のクレタ島を中心にさかえた古代文明。エーゲ文明の前期にあたり，ミノア文明ともよぶ。紀元(きげん）前2000年ころに中期青銅器(せいどうき）時代に入り，エーゲ海一帯(いったい）の交易(こうえき）を支配(しはい）して最(もっと）も繁栄(はんえい），クノッソス宮殿(きゅうでん）などに明るいはなやかな文化をのこした。前15世紀(せいき），ミケーネ人に征服(せいふく）された。