池沼(ちしょう）や川に生える沈水性(ちんすいせい）の多年草。茎(くき）は30〜70cm。葉は線形で4〜8枚(まい）ずつ輪生(りんせい）する。葉のわきから淡紫(たんし）色の花を出す。雌雄異株(しゆういしゅ）で，雌花(めばな）は長い柄(え）で水面に開き，雄花(おばな）は葉のつけ根にでき，母体からはなれて水面にうかんで開く。花期：8〜10月。分布(ぶんぷ）：北海道（まれ）・本州・四国・九州・ヨーロッパ・マダガスカル・熱帯(ねったい）アジア・オーストラリア。（被子(ひし）植物 単子葉類(たんしようるい） トチカガミ科）

 オオカナダモと同様に，光合成(こうごうせい）や呼吸(こきゅう）の実験材料(じっけんざいりょう）として適(てき）している。