動物のうちで，最(もっと）も下等ななかまの一門。単細胞(たんさいぼう）でいろいろの細胞器官(さいぼうきかん）をもっている。アメーバなどの根足虫類(るい）（肉質(にくしつ）虫類(るい）），ゾウリムシなどの繊毛(せんもう）虫類(るい），ヤコウチュウなどのべん毛虫類(るい），マラリア病原虫などの胞子(ほうし）虫類(るい）などの数綱(こう）（亜門(あもん）とすることもある）をふくむ。