農民(のうみん）から年貢(ねんぐ）を取りたてるため，田畑の面積(めんせき）や収穫高(しゅうかくだか）を調べることをいう。領主(りょうしゅ）が年貢(ねんぐ）を確実(かくじつ）におさめさせ，農民支配(のうみんしはい）を強化するために行った。検地(けんち）は，室町(むろまち）時代すでに戦国(せんごく）大名が実施(じっし）していたが，全国的(ぜんこくてき）にきびしく行われたのは豊臣秀吉(とよとみひでよし）^＊の太閤検地(たいこうけんち）がはじめで，江戸幕府(えどばくふ）に引きつがれた。検地(けんち）の方法(ほうほう）は，検地(けんち）役人が現地(げんち）にでかけて測量(そくりょう）し，村ごとに，田畑のよしあし，面積(めんせき），作物のとれ高，土地を耕作(こうさく）する農民(のうみん）の名などを検地帳(けんちちょう）にしるした。

 検地帳(けんちちょう）に名がしるされることによって，農民(のうみん）は本百姓(ほんびゃくしょう）として，耕作(こうさく）の権利(けんり）をみとめられたが，同時に高い年貢(ねんぐ）をわりあてられた。