ある天体が，ほかの天体のまわりを1回りするときにかかる時間。公転周期(しゅうき）は基準(きじゅん）とする点によって少しずつ異(こと）なるが，ふつうは恒星(こうせい）を基準(きじゅん）にする。太陽のまわりを回る惑星(わくせい）の公転周期(しゅうき）の2乗は，その惑星(わくせい）の軌道(きどう）の平均半径(へいきんはんけい）の3乗に比例(ひれい）する。公転周期(しゅうき）は内側(がわ）を回るものほど短い。地球のまわりを公転する月や人工衛星(えいせい）でも同じことがいえる。

 地球の公転周期(しゅうき）である1恒星(こうせい）年は365．2564日である。