平安時代の中期から後期にかけて発達(はったつ）した，日本の風土や生活にあった貴族(きぞく）文化。

〔国風文化のおこり〕

平安時代の初期(しょき）は奈良(なら）時代と同じように，唐(とう）（中国）風の文化がさかんであったが，9世紀末(せいきまつ）に遣唐使(けんとうし）が廃止(はいし）され，大陸(たいりく）文化の影響(えいきょう）が少なくなると，しだいに日本人の生活や考えにねざした文化（国風文化）が形成(けいせい）されていった。

 とくに仮名(かな）文字の発明で国文学が発展(はってん），また，仏教(ぶっきょう）では末法思想(まっぽうしそう）が広まるにつれ，浄土(じょうど）教の信仰(しんこう）がさかんになった。

〔文化の内容(ないよう）〕

（1）文学…9世紀(せいき）の末(すえ）ごろ平仮名(ひらがな）・片仮名(かたかな）が発明されると，多くの人々に表現(ひょうげん）の自由をあたえ，とくに宮廷(きゅうてい）の女流作家の活躍(かつやく）が目だった。紫式部(むらさきしきぶ）^＊が『源氏物語(げんじものがたり）』を，清少納言(せいしょうなごん）^＊が『枕草子(まくらのそうし）』を書いた。また漢詩にかわって和歌がさかんになり，紀貫之(きのつらゆき）らによって『古今和歌集(こきんわかしゅう）』がつくられた。また，同じ紀貫之(きのつらゆき）が仮名(かな）で『土佐日記(とさにっき）』を書いた。

（2）宗教(しゅうきょう）…最澄(さいちょう）や空海(くうかい）の天台宗(てんだいしゅう）や真言宗(しんごんしゅう）は，しだいに新仏教(ぶっきょう）としての魅力(みりょく）をうしない，政治(せいじ）もみだれてきた10世紀(せいき）中ごろから，阿弥陀仏(あみだぶつ）の極楽(ごくらく）浄土(じょうど）への往生(おうじょう）を説(と）く浄土(じょうど）教が，空也(こうや）や源信(げんしん）によって広められ，貴族(きぞく）はもとより，庶民(しょみん）の間にもさかんになった。

（3）美術(びじゅつ）…彫刻(ちょうこく）は，寄木造(よせぎづく）が多くなり，平等院(びょうどういん）の阿弥陀如来像(あみだにょらいぞう）（定朝(じょうちょう）作）に代表される浄土(じょうど）教関係(かんけい）の仏像(ぶつぞう）がさかんにつくられた。絵画では大和絵(やまとえ）がおこり，とくに「信貴山縁起絵巻(しぎさんえんぎえまき）」「源氏物語絵巻(げんじものがたりえまき）」などの絵巻物(えまきもの）にすぐれた作品があらわれた。

（4）生活…貴族(きぞく）たちは美しい庭園をもつ寝殿造(しんでんづく）りとよばれる家に住み，服装(ふくそう）も国風化が進んで，正装(せいそう）には男子は衣冠束帯(いかんそくたい），女子は十二単(じゅうにひとえ）を着ていた。