過去(かこ）から未来(みらい）にわたって，長い歳月(さいげつ）の1日1日を数え，記録(きろく）し，また予想するために考えだされた年代や日付(ひづけ）の体系(たいけい）。太陰暦(たいいんれき）・太陰(たいいん）太陽暦(れき）・太陽暦(れき）がある。

〔太陰暦(たいいんれき）〕 月の運行によって組みたてられた暦(こよみ）。古代の暦(こよみ）は，ほとんどこの方法(ほうほう）がとられている。暦(こよみ）の月日と季節(きせつ）との関係(かんけい）を無視(むし）しているので，日常(にちじょう）生活にはたいへん不便(ふべん）である。

〔太陰(たいいん）太陽暦(れき）〕 月だけの運行で暦(こよみ）を組みたてていくと，季節(きせつ）との関係(かんけい）に大きなずれが生じてくる。そこで，数年ごとにうるう月をおき，季節(きせつ）（すなわち太陽の運行）に合うようにつくりだされた暦(こよみ）。中国では紀元(きげん）前5000年くらい前からこの形式の暦(こよみ）が使われてきた。日本でも奈良(なら）時代から使用されてきた。

〔太陽暦(れき）〕 月の運行とは無関係(むかんけい）に，季節(きせつ）にだけ合うように考えだされた暦(こよみ）。現在(げんざい）われわれが使っているグレゴリオ暦(れき）は太陽暦(れき）で，ローマ暦(れき）をもととし，エジプト暦(れき）を参考(さんこう）にして改良(かいりょう）され，さらにグレゴリウス13世によって一部が修正(しゅうせい）され，今日のものとなった。1年を365日とし，4年に1回1日をくわえてうるう年とするが，400年に3回うるう年をはぶいて，1太陽年（365．2422日）に合わせている。