地質(ちしつ）時代の中生代^＊を3分したときの最古(さいこ）の時代。約(やく）2億(おく）4800万年前から2億(おく）600万年前の時代。海にはアンモナイト・二枚貝類(にまいがいるい）中の三角貝，陸(りく）には両生類(るい）・は虫類(るい）（恐竜(きょうりゅう）^＊）が発展(はってん）した。さらに原始ほ乳類(にゅうるい）も出現(しゅつげん）し，イチョウ類(るい）・ソテツ類(るい）など裸子(らし）植物が繁栄(はんえい）した。三畳紀(さんじょうき）は温暖(おんだん）あるいは高温の砂漠性気候(さばくせいきこう）の時期が多く，後期には湿潤(しつじゅん）な気候(きこう）があった。

 この時期の地層(ちそう）は，さらに3層(そう）に分けることができるのでこの名がついた。