特定(とくてい）の地質(ちしつ）時代を表す化石。標準(ひょうじゅん）化石ともいう。化石を産出(さんしゅつ）する地層(ちそう）がどの地質(ちしつ）時代にできたかをきめたり，はなれた地域(ちいき）の地層(ちそう）の新旧関係(しんきゅうかんけい）をくらべるのに役だつ。示準(しじゅん）化石になるものは，特徴的(とくちょうてき）な形をもつこと，その種(しゅ）の生存(せいぞん）期間が短く，進化の速度が速いこと，ある時期にかぎって広く分布(ぶんぷ）し，個体(こたい）数が多いことなどの条件(じょうけん）がある。

 代表的(だいひょうてき）な示準(しじゅん）化石には，古生代の三葉虫・フズリナ・フデイシ（筆石），中生代のアンモナイト・は虫類(るい），新生代のほ乳類(にゅうるい）（ウマやゾウ）・有孔(ゆうこう）虫・貝類(るい）などがある。