7日を周期(しゅうき）とする週のこと。太陰暦(たいいんれき）を用いていた古代バビロニアで，新月から7日めごとを安息(あんそく）日としていたことからおこった。◇日本には平安時代初(はじ）め，空海(くうかい）が中国からつたえた。

 7という数は当時の人々にとって神聖(しんせい）で，これに，天空の日・月と5惑星(わくせい）（火星・水星・木星・金星・土星），すなわち7曜をあてはめた。