17〜18世紀(せいき）半ばまでの西ヨーロッパ諸国(しょこく）で絶対王政(ぜったいおうせい）が採用(さいよう）した経済政策(けいざいせいさく）。またその理論(りろん）のこと。当時(とうじ）の政治(せいじ）は絶対的(ぜったいてき）な君主を中心とするもので，それをささえる多くの軍隊(ぐんたい）と役人(やくにん）（官僚(かんりょう））とが存在(そんざい）した。そのためには多くの費用(ひよう）を必要(ひつよう）とし，金銀などの富(とみ）を蓄(たくわ）える必要(ひつよう）があった。そこで，重商主義(しゅぎ）により，鉱山(こうざん）を開発したり，海外に植民地(しょくみんち）を広げるなどの政策(せいさく）をとり，一部の商工業者に特権(とっけん）をあたえて富(とみ）を集めたのである。

 イギリスなどの東インド会社も，重商主義(しゅぎ）の産物(さんぶつ）であった。