中国，宋(そう）代に朱熹(しゅき）（朱子(しゅし）。1130〜1200）がまとめた儒学(じゅがく）の考え。古典(こてん）の解釈(かいしゃく）を中心にした研究からはなれて，宇宙(うちゅう）から人間にいたるまでを統一(とういつ）して理解(りかい）する理論体系(りろんたいけい）を樹立(じゅりつ）。上下の秩序(ちつじょ）を重視(じゅうし）し，封建制度(ほうけんせいど）をささえたから，中国・朝鮮(ちょうせん）・日本で国家の保護(ほご）をうけた。

 江戸幕府(えどばくふ）の寛政異学(かんせいいがく）の禁(きん）は，幕府(ばくふ）の学校内では朱子学(しゅしがく）だけを公認(こうにん）したもの。