地質(ちしつ）時代の中生代^＊を3分したときのまん中の時代。約(やく）2億(おく）600万年前から1億(おく）4400万年前の時代。この時代の地層(ちそう）は世界各地(かくち）に見られるが，北西ヨーロッパに研究上よい条件(じょうけん）の層(そう）がある。温暖(おんだん）な気候(きこう）のため，巨大(きょだい）なは虫類(るい）（恐竜(きょうりゅう））が繁栄(はんえい）した。小型(こがた）のほ乳類(にゅうるい）も，この時期にあらわれている。アンモナイトも繁栄(はんえい）をきわめた。◇この時代に日本列島の原型(げんけい）ができあがったものと思われ，ジュラ紀(き）の化石をふくむ地層(ちそう）が各地(かくち）に点在(てんざい）する。

 フランスとスイス国境(こっきょう）にあるジュラ山脈(さんみゃく）にちなんで，このように名づけられた。