動物とともに生物界を2分する生物群(ぐん）。葉緑素(ようりょくそ）をもつ緑色植物と，葉緑素(ようりょくそ）をもたない非緑色(ひりょくしょく）植物とがある。前者は光合成(こうごうせい）^＊などによって独立栄養(どくりつえいよう）を行い，後者は寄生(きせい）などによって従属栄養(じゅうぞくえいよう）を行うが，どちらも食物を捕食(ほしょく）しない点が動物と異(こと）なる。成長(せいちょう）や発生のしかたなども動物とはかなりちがっている。全植物界を生殖(せいしょく）のしくみなどによって，胞子(ほうし）植物と種子(しゅし）植物に2大別(たいべつ）するが，学問的(がくもんてき）には，胞子(ほうし）植物をさらに十数門(もん）に分けて，種子(しゅし）植物門と並列(へいれつ）させる。維管束(いかんそく）をもつ種子(しゅし）植物とシダ植物を合わせて，維管束(いかんそく）植物ということもある。

 かつては菌類(きんるい）や細菌類(さいきんるい）を植物として扱(あつか）っていたが，近年は菌類(きんるい）や細菌(さいきん）を植物と区別(くべつ）し，全生物を動物界・植物界・菌(きん）界に大別(たいべつ）する考えに変わった。植物(しょくぶつ）の育(そだ）ち方(かた）