太陽に最(もっと）も近い惑星(わくせい）。太陽からの平均距離(へいきんきょり）は5790万km，公転周期(しゅうき）は約(やく）88日，自転周期(しゅうき）は58．65日，赤道半径(はんけい）は2440km，質量(しつりょう）は地球の0．055倍である。大気はほとんどない。表面の温度は昼側(がわ）で約(やく）400℃以上(いじょう）になるが，夜側(がわ）では-160℃以下(いか）になり，昼夜の温度差(さ）の大きい惑星(わくせい）である。表面は月のように多数のクレーターでおおわれている。衛星(えいせい）はない。

 水星は太陽に近い内惑星(ないわくせい）なので，月と同じように満(み）ち欠(か）けをし，日の入り後や日の出前の短時間しか観測(かんそく）できない。