生物が自己(じこ）と同じ種類(しゅるい）の個体(こたい）をつくり，子孫(しそん）をのこす働(はたら）き。卵(らん）や精子(せいし）など雌雄(しゆう）の配偶子(はいぐうし）をつくり，受精(じゅせい）によって新個体(こたい）をつくる有性生殖(ゆうせいせいしょく）と，出芽(しゅつが）・分裂(ぶんれつ）・栄養生殖(えいようせいしょく）などの無性生殖(むせいせいしょく）とがある。生殖(せいしょく）は生物がもつ大きな特徴(とくちょう）の1つで，これによって種族(しゅぞく）は維持(いじ）される。