1種(しゅ）の生物が生活環(かん）のなかで，異(こと）なる生殖法(せいしょくほう）（有性生殖(ゆうせいせいしょく）や無性生殖(むせいせいしょく）など）が交互(こうご）に行われること。シダ植物をはじめコケ植物・藻類(そうるい）の世代交代は顕著(けんちょ）で，これは核相(かくそう）交代と一致(いっち）するが，ミズクラゲなどの世代交代は核相(かくそう）交代と一致(いっち）しない。また動物には単為生殖(たんいせいしょく）と両性生殖(りょうせいせいしょく）（アブラムシ），幼生生殖(ようせいせいしょく）と両性生殖(りょうせいせいしょく）（タマバエ）の交代も見られる。