天皇(てんのう）が幼少(ようしょう）や病弱であったり，または女帝(じょてい）のときに，その代理として政務(せいむ）を行う官職(かんしょく）。推古天皇(すいこてんのう）のとき（593年）に聖徳太子(しょうとくたいし）^＊がはじめて任(にん）じられたが，皇族(こうぞく）以外(いがい）では平安時代前期に藤原良房(ふじわらのよしふさ）が清和天皇(せいわてんのう）の摂政(せっしょう）になったのが最初(さいしょ）。以後(いご），10世紀(せいき）から11世紀(せいき）にかけては藤原氏(ふじわらし）が独占(どくせん）して，摂関政治(せっかんせいじ）を行った。◇日本国憲法(けんぽう）では，「天皇(てんのう）の行う国事行為(こうい）を代行する者」をさし，皇族(こうぞく）の中から皇室会議(こうしつかいぎ）によって定められる。