ヨーロッパを中心に30か国以上(いじょう）が参戦(さんせん）した，最初(さいしょ）の世界規模(きぼ）の戦争(せんそう）（1914年7月〜1918年11月）。国の総力(そうりょく）をあげてたたかったので，かつてない大被害(ひがい）を生み，また，ロシアやドイツでは，戦争(せんそう）の重圧(じゅうあつ）から革命(かくめい）がおきて，帝政(ていせい）がたおれた。

〔帝国主義(ていこくしゅぎ）の対立〕 資本主義(しほんしゅぎ）のすすんだ強国は，おくれた国を自分の領土(りょうど）や勢力範囲(せいりょくはんい）にする帝国主義(ていこくしゅぎ）政策(せいさく）をすすめ，19世紀末(せいきまつ）ころまでにアフリカ・アジアなどをほとんど分割(ぶんかつ）してしまった。帝国主義(ていこくしゅぎ）国としておくれてスタートしたドイツは，さかんに軍備(ぐんび）を拡大(かくだい）し，ウィルヘルム2世のもとで，植民(しょくみん）地の再分割(さいぶんかつ）をめざした。植民(しょくみん）地大国のイギリスは，ドイツ・イタリア・オーストリアの三国同盟(どうめい）（1882年）の脅威(きょうい）に対抗(たいこう）して，1907年にロシア・フランスと三国協商(きょうしょう）をむすんだ。

〔開戦(かいせん）と経過(けいか）〕 バルカン半島では，今なお流血の民族紛争(みんぞくふんそう）を見ているように，民族(みんぞく）がいりまじり，当時は背後(はいご）でロシアとオーストリアがはりあっていた。1914年6月，セルビアの民族主義(みんぞくしゅぎ）者が，ボスニアの州都サラエボで，オーストリア皇太子夫妻(こうたいしふさい）を暗殺(あんさつ）する事件(じけん）が発生。このためオーストリアがセルビアに宣戦(せんせん），つづいてドイツ・ロシア・フランス・イギリスが参戦(さんせん）した（イタリアは翌年(よくねん），三国同盟(どうめい）を破棄(はき）して協商(きょうしょう）国側(がわ）についた）。ドイツ軍(ぐん）は東西に進出したが，やがて持久戦(じきゅうせん）となり，この間，毒(どく）ガス・戦車(せんしゃ）・飛行機(ひこうき）による戦(たたか）いなどがあらわれ，両軍(りょうぐん）ともばく大な人員と物量(ぶつりょう）をついやした。アメリカははじめ中立だったが，1917年，ドイツが中立国の商船でも警告(けいこく）なしに沈(しず）める無制限潜水艦戦(むせいげんせんすいかんせん）を開始すると，参戦(さんせん）して協商(きょうしょう）国を助けた。ロシアでは，同年11月の政変(せいへん）でソビエト政権(せいけん）が成立(せいりつ），同政権(せいけん）は領土(りょうど）や賠償(ばいしょう）金でゆずって，1918年3月単独(たんどく）でドイツと講和(こうわ）した。同年10月，ドイツが申し出て休戦交渉(きゅうせんこうしょう）が開始。翌月(よくげつ）ドイツ・オーストリアに革命(かくめい）がおこり，皇帝(こうてい）が退位(たいい）して戦争(せんそう）が終わった。

〔日本の参戦(さんせん）〕 日本は日英同盟(にちえいどうめい）を理由に参戦(さんせん）し，ドイツの中国での拠点青島(きょてんチンタオ）やドイツ領(りょう）南洋諸島(しょとう）を占領(せんりょう）。中国には二十一か条(じょう）の要求(ようきゅう）をだして利権(りけん）をあさり，世界各地(かくち）への輸出(ゆしゅつ）を躍進(やくしん）させて，戦争(せんそう）中に工業生産(せいさん）は5倍にもふえた。

〔大戦(たいせん）の結果(けっか）〕 1919年，ベルサイユ条約(じょうやく）がむすばれ，国際連盟(こくさいれんめい）がつくられたが，強国の帝国主義(ていこくしゅぎ）が民族(みんぞく）自決をさまたげた。ドイツに対して厳(きび）しい制裁(せいさい）を課(か）したことは，次の世界大戦(たいせん）の伏線(ふくせん）となった。一方，民族(みんぞく）運動や労働(ろうどう）運動は勢(いきお）いをまし，ヨーロッパによる世界支配(しはい）はゆらぎ，アメリカと日本が台頭した。

 ヨーロッパを中心に戦闘(せんとう）があったので，欧州大戦(おうしゅうたいせん）ともいう。

 第一次世界大戦(たいせん）おこる…大戦参加(たいせんさんか）に行く銃士(じゅうし）（1914）