古代，律令制(りつりょうせい）により筑前(ちくぜん）国（福岡(ふくおか）県）におかれた役所。九州諸国(しょこく）の行政(ぎょうせい）・軍事(ぐんじ），中国や朝鮮諸国(ちょうせんしょこく）との外交をあつかい，朝廷(ちょうてい）の重要(じゅうよう）な出先機関(きかん）であった。◇太宰府(だざいふ）市にその遺跡(いせき）（特別(とくべつ）史跡(しせき））がある。

 一般(いっぱん）に役所をさす場合は「大宰府」と書き，地名の場合は「太宰府」と書くことが多い。