物理量(りょう）の大きさを数値(すうち）で表すために約束(やくそく）され，あるいは法律(ほうりつ）などで定められた，はかられる物理量(りょう）と同じ種類(しゅるい）の一定量(りょう）をいう。少数のたがいに独立(どくりつ）な基本的(きほんてき）な量(りょう）に単位(たんい）をもうければ，その他の量(りょう）の単位(たんい）は物理学の法則(ほうそく）を利用(りよう）してみちびくことができる。この場合，最初(さいしょ）にえらんだ単位(たんい）を基本単位(きほんたんい），みちびかれた単位(たんい）を組立単位(たんい）または誘導単位(ゆうどうたんい）という。