化学式 CaCO₃ 天然(てんねん）には，方解石(ほうかいせき）・アラレ石・石灰岩(せっかいがん）・大理石などとして産出(さんしゅつ）する。方解石(ほうかいせき）と同形のものは無色(むしょく）の結晶(けっしょう）。加熱(かねつ）すると二酸化炭素(にさんかたんそ）^＊と酸化(さんか）カルシウムに分解(ぶんかい）する。セメント・酸化(さんか）カルシウム・二酸化炭素(にさんかたんそ）・カルシウム塩(えん）の製造原料(せいぞうげんりょう），ガラス・顔料(がんりょう）・塗料(とりょう）・製紙(せいし）・歯みがき粉(こ）などに，広く用いられる。

 水にとけにくいが，酸(さん）にはとけて二酸化炭素(にさんかたんそ）を発生する。また，二酸化炭素(にさんかたんそ）をふくんだ水にもとける。