元素(げんそ）記号C，原子番号6，原子量(りょう）12．0。非金属元素(ひきんぞくげんそ）の1つ。無定形炭素(むていけいたんそ）・黒鉛(こくえん）・ダイヤモンドの3種(しゅ）の同素体(どうそたい）がある。きわめて融解(ゆうかい）しにくく，高温では昇華(しょうか）する。無定形炭素(むていけいたんそ）が最(もっと）も反応(はんのう）しやすく，ダイヤモンドがいちばん安定している。溶媒(ようばい）には，まったくとけない。空気中で燃(も）えて二酸化炭素(にさんかたんそ）になる。C+O₂→CO₂

 有機(ゆうき）化合物では結合(けつごう）の中心となっていて，地球上に広く存在(そんざい）する。