1種類(しゅるい）の元素(げんそ）からできている物質(ぶっしつ）を単体(たんたい）という。たとえば，水素(すいそ）ガス・水銀・鉄・硫黄(いおう）・ダイヤモンドなど。

 2種類以上(しゅるいいじょう）の元素(げんそ）からできている物質(ぶっしつ）を化合物という。二酸化炭素(にさんかたんそ）・水など。