地球の表層(ひょうそう）部で，モホロビチッチ不連続(ふれんぞく）面よりもあさい部分。大陸(たいりく）地域(ちいき）の大陸地殻(たいりくちかく）と海洋地域(ちいき）の海洋地殻(ちかく）に分けられる。大陸地殻(たいりくちかく）は上部と下部に分けられ，上部は花こう岩質(しつ）で，下部は玄武岩(げんぶがん）質(しつ）である。厚(あつ）さは35km程度(ていど）であるが，場所によって異(こと）なる。海洋地殻(ちかく）は3つの層(そう）に分けられ，上層(じょうそう）はたい積(せき）物の層(そう），中層(ちゅうそう）は玄武岩質(げんぶがんしつ）の層(そう），下層(かそう）ははんれい岩質(しつ）の層(そう）からなる。厚(あつ）さは7km程度(ていど）で，大陸地殻(たいりくちかく）よりうすい。

 酸素(さんそ）・ケイ素(そ）・アルミニウム・鉄・カルシウム・ナトリウム・カリウム・マグネシウムの8元素(げんそ）が地殻(ちかく）を構成(こうせい）する元素(げんそ）の約(やく）99％をしめる。