江戸(えど）時代，長門(ながと）国萩(はぎ）（山口(やまぐち）県萩(はぎ）市）を中心に，周防(すおう）・長門(ながと）2国を支配(しはい）した大藩(たいはん）（外様(とざま）大名）。藩主(はんしゅ）は毛利氏(もうりし）。16世紀(せいき）中ごろ元就(もとなり）は中国10か国を領(りょう）したが，孫(まご）の輝元(てるもと）のとき，関ヶ原(せきがはら）の戦(たたか）いで豊臣(とよとみ）方についたため，防長(ぼうちょう）2国36万石(ごく）に減封(げんぽう）された。◇幕末(ばくまつ）の1863年，藩庁(はんちょう）を周防(すおう）の山口(やまぐち）にうつし，山口藩(やまぐちはん）と改称(かいしょう）。

 幕末(ばくまつ），軍制(ぐんせい）をととのえ，薩摩藩(さつまはん）とともに倒幕(とうばく）に大きな活動を行った。