第二次世界大戦(たいせん）後のアメリカ合衆国(がっしゅうこく）を中心とする資本主義諸国(しほんしゅぎしょこく）と旧(きゅう）ソ連(れん）を中心とする社会主義諸国(しゅぎしょこく）の2つの陣営(じんえい）の間でつづいた，砲火(ほうか）をまじえないが戦争(せんそう）にも近いきびしい対立状態(じょうたい）。冷戦(れいせん）ともいう。1948年のベルリン封鎖(ふうさ）や，1962年のキューバ危機(きき）では，両大国直接(ちょくせつ）対決の一歩前までいき，朝鮮戦争(ちょうせんせんそう）やベトナム戦争(せんそう）では代理戦争(せんそう）の形をとった。やがてぼう大な軍事費(ぐんじひ）の負担(ふたん）からソ連経済(れんけいざい）はゆきづまり，ペレストロイカがすすんで東欧諸国(とうおうしょこく）も民主(みんしゅ）化したため，1989年12月のマルタ会談で，ソ連(れん）とアメリカの大統領(だいとうりょう）は，冷戦(れいせん）の終結(しゅうけつ）を確認(かくにん）した。