素粒子(そりゅうし）の一種(いっしゅ）で，エレクトロンともいう。負の電気をおび，質量(しつりょう）は陽子の質量(しつりょう）の約(やく）1840分の1で，9．1094×10^-31kgである（静止質量(せいししつりょう））。原子内の電子の数は，原子番号に等しい個数(こすう）だけあるが，外からエネルギーを受けて原子外に出ることもある。電子は物質構成要素(ぶっしつこうせいようそ）の1つで，原子どうしのむすびつきや，金属(きんぞく）の電気伝導(でんどう）などに大きな役割(やくわり）をはたしている。

 電子は-1．6022×10^-19C（クーロン）の電荷をもち，これが電荷の最小単位(さいしょうたんい）である。