元素(げんそ）記号Cu，原子番号29，原子量(りょう）63．5の金属元素(きんぞくげんそ）。黄銅鉱(おうどうこう）・赤銅鉱(せきどうこう）などを溶鉱炉(ようこうろ）の中でとかし，さらに転炉(てんろ）に入れて粗銅(そどう）をつくり，これを電解精錬(でんかいせいれん）する。赤色の金属光沢(きんぞくこうたく）のあるきれいな金属(きんぞく）で，展延性(てんえんせい）にとみ，強さがある。常温(じょうおん）の乾燥(かんそう）した空気の中では安定で，化学変化(へんか）しにくいが，二酸化炭素(にさんかたんそ）をふくむしめった空気中に長い時間おくと，塩基性(えんきせい）炭酸塩(たんさんえん）（緑青(ろくしょう），または青さび）などが表面にできる。電線・建築用材(けんちくようざい）・理化学器械(きかい）・青銅(せいどう）・黄銅(おうどう），そのほかの合金などに用いられる。電気の良導体(りょうどうたい）なので，電気産業(さんぎょう）の発達(はったつ）とともに需要(じゅよう）がのびている。主産地(さんち）はチリ・アメリカ合衆国(がっしゅうこく）・ペルーなど。

 熱(ねつ）および電気の伝導率(でんどうりつ）は銀に次いで大きい。